Codebreakers

Sinds mensenheugenis komen mannen en vrouwen tegen het conformisme in opstand en stellen ze de religieuze, politieke of sociale zekerheden van hun tijd in vraag. Vaak betalen ze voor hun stoutmoedigheid een zware prijs: wie tegen de stroom in roeit wordt gearresteerd, gemarteld, gedood.

Vladimir Steyaert diept levensverhalen op die door de geschiedenis herschreven of weggevaagd waren. Hij kreeg het idee voor zijn project toen hij het tragische lot van Alan Turing vernam. Die geniale Britse wetenschapper wist midden in de Tweede Wereldoorlog de geheime code van de nazi’s te ontcijferen. Toch werd de naam van de man die een essentiële bijdrage leverde aan de overwinning door de Geallieerden in de doofpot gestopt. Waarom? Omdat hij homoseksueel was, een onaanvaardbare smet in de ogen van de naoorlogse puriteinen. 

Andere personages doorkruisen het verhaal over Turing. Zoals de 16de-eeuwse dominicaan Giordano Bruno. De Inquisitie veroordeelde hem tot de brandstapel omdat hij de leer van Copernicus onderschreef. Camille Claudel betaalde een zware prijs omdat ze als vrouw kunst wilde maken. Ze stierf in 1943 in een gesticht in de Vaucluse. Haar werk kreeg tijdens haar leven geen erkenning, maar trad in de jaren ’80 eindelijk uit de schaduw. De Amerikaanse militair analiste Chelsea Manning zat gevangen voor landverraad. Haar misdaad? Ze lekte geheime documenten over Amerikaanse schandalen in Irak en Afghanistan. Verschillende levens die weerklank vinden in onze tijd, waarin de mens moeite heeft om zichzelf opnieuw uit te vinden.